【人間目覚まし】「ノッカーアップ」とは？
時計に仕事を奪われた、消えた職業の実態を徹底解説！
スマートフォンのアラームが鳴り響きスヌーズボタンを押して
また少しだけ夢の中へ…。
それが私たちの当たり前の朝の光景です。
しかし、もしそんな便利なものがなかった時代だったら
人々はどうやって決まった時間に起きていたのでしょうか。
その答えのひとつが
今回ご紹介する「ノッカーアップ（Knocker-up）」という
なんとも風変わりで人間味あふれる職業です。
この記事ではそんな「なくなった仕事」の中でも
特にユニークな「ノッカーアップ」のリアルを徹底的に解剖します。
具体的な仕事内容から当時の需要
そしてなぜこの職業が歴史の中に消えていったのかその謎を詳しくお伝えします。
どんな仕事をしていたの？人間目覚まし時計の朝
ノッカーアップの仕事は、一言で言えば「人間目覚まし時計」です。
彼らは主に産業革命期（18世紀後半〜20世紀初頭）のイギリスや
アイルランドの工業都市で活躍しました。
その仕事内容は至ってシンプル。
契約した顧客の家を指定された早朝の時間に訪れその家の住人を確実に起こすこと。
ただそれだけです。
しかしその起こし方には、ユニークな工夫がありました。
ノッカーアップの「七つ道具」
• 長い竿（さお）
彼らの最も象徴的な道具。竹などで作られた非常に長い竿を使い
家の2階や3階の寝室の窓を、外からコンコンと叩いて起こしました。
• 豆鉄砲（まめでっぽう）
依頼人が軽い眠りの人や、竿の音を嫌う人の場合には
乾いた豆などを詰めた豆鉄砲（Pea Shooter）で 窓に当てて優しく（？）
起こすこともあったそうです。
そして、彼らにはひとつ、鉄の掟がありました。
それは「依頼人が目を覚まし窓から顔を出して
起きていることを確認するまで絶対にその場を離れない」
というものです。
二度寝は許さないというその確実性が彼らのサービスの信頼性を支えていたのです。
当時の需要と、どんな人がこの仕事をしていたの？
Q. 当時の需要は？
A. 工場労働者にとって、不可欠なサービスでした。
産業革命期の都市部では、多くの人々が工場で働いていました。
工場の始業時間は非常に早く
一度の遅刻が、その日の給料を失うことや
時には解雇にさえ繋がる非常に厳しいものでした。
当時は、まだ目覚まし時計が高価で庶民には手が届かない
あるいは信頼性が低い時代。
決まった時間に確実に起こしてくれるノッカーアップは
労働者たちの生活を守るための
まさに「命綱」とも言える重要な存在だったのです。
Q. どんな人がこの仕事をしていたの？
A. 主に、地域の高齢の男女や、副業として地域の巡査（警察官）などが担っていました。
特別な腕力は必要なく早起きであり真面目に依頼をこなせる人であれば
誰でもできる仕事だったため年金生活の足しにしたり、
早朝パトロールのついでに行ったりと地域の人々による、
ささやかでしかし重要なコミュニティサービスの一面も持っていました。
当時の給料と、なぜ姿を消したのか？
Q. 当時の給料は？
ノッカーアップは月給制などではなく、顧客ひとりひとりから
週払いで料金を受け取るという形で報酬を得ていました。
その料金は、週に数ペンス（現在の価値で数十円〜百円程度）と
非常にわずかなものでした。
多くの顧客を抱えることで慎ましいながらも安定した収入を得ていたようです。
決して高給取りではありませんでしたが
人々の生活に密着した、堅実な仕事でした。
Q. なくなった理由は？
A. 安価で信頼性の高い「目覚まし時計」の普及。
理由は、ただそれだけです。
ノッカーアップの消滅は
テクノロジーの進化が、人間の仕事を完全に代替した
非常に分かりやすい例です。
20世紀に入り、目覚まし時計が大量生産によって安価になり
労働者階級の家庭にも普及し始めると
わざわざ人間にお金を払って起こしてもらう必要はなくなりました。
人々はより安く、よりプライベートな方法で
朝を迎えられるようになったのです。
こうして「人間目覚まし時計」の仕事は
その役割を静かに終え、歴史の中に姿を消していきました。
人々の交流、心強い朝の目覚まし係
「ノッカーアップ」は、目覚まし時計がなかった時代に、
人々の真面目な労働を支えた温かく、そして人間味あふれる職業でした。
夜明け前の薄暗い街を長い竿を担いで歩き、窓を優しく叩いて朝の訪れを告げる。
その光景は、現代の私たちが忘れてしまった
人と人との素朴な信頼関係のうえに成り立っていたのかもしれません。
スマホのアラームが鳴り響く現代の朝にかつて存在した
「人間目覚まし時計」の物語はテクノロジーの進化が
私たちの生活から何を奪い何をもたらしたのかを静かに問いかけているようです。
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